Vágóhíd

Killing Floor (1997)

Egy bizalmatlan külsejű, tagbaszakadt férfi ül egy boxban Eno bárjában, hogy megigyon egy kávét és valami kiadós reggelit tömjön a fejébe. 14 mérföldet gyalogolt az éjszakában szakadó esőben. “Szeptember Georgiában.” (79. o.) Ám ahelyett, hogy nyugodtan elfogyaszthatná, amit rendelt, pisztolycsöveket dugnak az orra alá, majd közlik vele a rendőrök: gyilkosság vádjával le van tartóztatva.

Nem csoda, ha a fél éve leszerelt katonai nyomozó Jack Reacher napja morcosan indul. Ráadásul: a folytatás sem lesz jobb. Az őrsön egy egykori bostoni vérprofi kopó, valamint annak felettese, a rendőrfőnök, “egy kövér seggfej” várja, mely utóbbi határozottan állítja, látta őt a gyilkosság helyszínén az éjszaka folyamán. (És bármennyire is képtelenségnek tűnik, de később beigazolódik, hogy nem is tévedett olyan nagyot…)

A letartóztatott tökéletes gyanúsított: nincs állandó lakcíme, gyakorlatilag egy csavargó, aki nem tud – legalábbis a rendőrök szerint – meggyőző magyarázatot adni arra vonatkozóan, hogy mit keres Margrave-ben. Valahogy nem eléggé hiteles számukra, hogy Vak Blake, a századelő blues és ragtime zenéje kultikus alakjának nyomát keresi. Pedig nagyon találó Blind Blake egyik száma Reacher aktuális helyzetére: He is in Jailhouse now…

A gyanúsított hiába mutat rá a vele szemben megfogalmazott vádak gyenge pontjaira, hiába hoznak be hamarosan egy pojácát, aki bevallja, ő követte el a gyilkosságot, Reacher marad a pácban és a rács mögött. Ráadásul jön a hétvége, ami alatt élvezheti a megyei fegyintézet, a Warburton vendégszeretetét.

És ezt érdemes szó szerint venni: mert valahogy előzetesesként a “pojáca” bankárral, Hubble-lel együtt a legkeményebb büntisek szintjén kötnek ki. Hubble hamvas hátsójára kigyúrt feketék vetnek szemet, miközben Reachert az Árja Testvériség szeretné eltenni láb alól…

Nem indul jól ez a történet. Nagyon nem indul jól.

Reacher kemény koponyája és még keményebb ökle valahogy kisegíti őket a slamasztikából, de aztán (ha nem is szó szerint) ő maga törheti a fejét, akaratán kívül mibe is keveredett, és hogyan mászhat ki belőle. Warburtonból legalább a “pompás mellekkel” megáldott rendőrnő, Roscoe segítségével idő előtt szabadulnak, ám a kérdés továbbra is ott lebeg a levegőben: Mit keres Reacher Margrave-ben?

A választ majd csak 15 regénnyel később kapjuk meg a The Affair-ben (Az ügy) ugyanis megtudjuk, a bátyja ír az akkor még katona Jack Reachernek: Margrave-ben (Georgia) Blind Blake nyomára lelt. Ha majd lesz ideje, látogasson el a déli kisvárosba…

A kisvárosba, amely Reacher tapasztalata szerint a várt porfészek helyett egy dúsgazdag település. Habár szemmel látható üzleti élet nem folyik a településen, minden modern, új és a jólétről tanúskodik, az emberek pedig tele vannak zsével. Valami nagyon nem stimmel ezzel a várossal. A helyiek hálával telve és büszkén a Kliner Alapítványra mutogatnak. De kik azok a Klinerék? És miért ilyen nagyvonalúak?

Innentől ne olvasd tovább, ha nem akarsz spoilerekbe szaladni! Ha mégis érdekel, kattints ide >>>

Helyette egy kis kedvcsináló a regény elolvasásához: